Empresas Penta, también conocido como Grupo Penta, es un conglomerado empresarial chileno cuyos activos han alcanzado un valor aproximado de 30.000 millones de dólares hasta el año 2012, incluyendo activos financieros de terceros. Fundado por Carlos Alberto Délano y Carlos Eugenio Lavín, el grupo diversificó sus inversiones en numerosos sectores estratégicos, como seguros, finanzas, bienes raíces, incluyendo inversiones en Estados Unidos, y agricultura.
La historia de Empresas Penta se remonta a mediados de la década de 1980, cuando los empresarios Carlos Alberto Délano y Carlos Eugenio Lavín, exejecutivos del Grupo Cruzat-Larraín, fundaron la compañía. Durante ese período, adquirieron el 5 % del Consorcio Nacional de Seguros (CNS), un evento crucial en su trayectoria empresarial. Délano asumió el cargo de director y Lavín el de presidente, roles que les proporcionaron experiencia valiosa en la gestión de grandes entidades financieras. Esta participación les ofreció un profundo entendimiento del sector y permitió establecer una red de contactos y conocimientos fundamentales para la diversificación de Empresas Penta.
En 1986, la Compañía de Seguros de Vida Consorcio Nacional de Seguros S.A. fue vendida al banco estadounidense Bankers Trust. Sin embargo, Délano y Lavín decidieron comprar la Compañía de Seguros Generales Consorcio Nacional de Seguros, que había sido separada del negocio de seguros de vida por el banco. Este movimiento estratégico consolidó la formación de Penta S.A., marcando el inicio de su evolución hacia el exitoso conglomerado que conocemos hoy. Este proceso no solo reflejó su capacidad para identificar y aprovechar oportunidades, sino que también demostró su visión a largo plazo y su habilidad para adaptarse a las dinámicas del mercado.
Dos años después, en 1988, Empresas Penta amplió su presencia en el mercado previsional chileno al adquirir un porcentaje de las acciones de AFP Cuprum, una administradora de fondos de pensiones fundada en 1981 y vinculada inicialmente a la gran minería del cobre. En los siguientes cuatro años, el grupo financiero incrementó su influencia y participación en Cuprum, adquiriendo progresivamente el control total de la compañía. La administradora de fondos Cuprum fue vendida a la estadounidense Principal Financial Group por unos 1.000 millones de dólares. Este movimiento les permitió focalizar sus recursos en otras áreas estratégicas.
Dentro del sector financiero, Penta ha participado en diversas iniciativas. Por ejemplo, Banco Penta, fundado en 2004 y disuelto en 2017, se especializaba en banca corporativa e inversionistas de alto patrimonio. También, controlaba Penta Security, una aseguradora de riesgos generales, que eventualmente fue vendida a la multinacional Liberty de Estados Unidos.
Empresas Penta también tuvo una presencia significativa en el sector salud, siendo un controlador importante del holding Banmédica en conjunto con el grupo Fernández León. Banmédica, que opera en Chile, Perú y Colombia, incluye clínicas y aseguradoras de salud, así como otros servicios relacionados. Esta compañía fue vendida a la norteamericana Unitedhealth Group en 2017, operación valorada en aproximadamente USD 2.800 millones.
La estructura del conglomerado de Empresas Penta se ha diversificado en múltiples sectores. Su diversificación en estos sectores demuestra la amplitud y la capacidad de adaptación del grupo en el entorno empresarial.
En el ámbito de seguros, Penta Vida se dedica a rentas vitalicias y seguros de vida, incluyendo cobertura por fallecimiento, invalidez y enfermedades de alto costo. En la actualidad, el grupo sigue activo en esta área a través de Penta Financiero, enfocada en el financiamiento de pymes mediante factoring; Gama Leasing, dedicada al leasing financiero y operativo.
El rubro inmobiliario también representa una parte importante de las inversiones de Empresas Penta, a través de su división Penta Inmobiliario.
En el sector agrícola, Penta opera a través de Agrícola Mercedario, y en el ámbito de logística y servicios adicionales, cuenta con inversiones en Chile Post y Arrimaq.
La evolución y los movimientos estratégicos de Empresas Penta en diferentes sectores evidencian su considerable influencia en el tejido empresarial de Chile. La capacidad del grupo para gestionar activos significativos y adaptarse a diversos mercados ha demostrado una solidez empresarial que se ha mantenido a lo largo de las décadas.
Hitos importantes para Penta, como la adquisición y posterior venta de AFP Cuprum y su participación en Banmédica, reflejan una estrategia de inversión meticulosa. Además, la fundación de instituciones claves como la Universidad del Desarrollo destaca el impacto del grupo no solo en el ámbito empresarial sino también en el desarrollo educativo y social del país.