Alejandro Mihovilovich Gratz
Profesor de Historia y Geografía
Investigador Histórico

Nació en Augsburgo, el 29 de Marzo de 1802, hijo de Juan Lorenzo Rugendas, director de la escuela de artes de esa ciudad y que descendía de una familia de pintores y grabadores. Inicio sus estudios en dicho colegio y en 1817, los prosiguió en Munich bajo la dirección de Lorenzo Quaglio y Alberto Adams. Manifestó su talento artístico desde sus primeros ensayos, lo que le valió ser nombrado dibujante de la expedición científica al Brasil organizada por el barón Jorge Enrique Langsdorff en 1821, nombrado cónsul de Rusia en ese país. De vuelta de este viaje en 1825, se estableció en París donde público entre 1827 y 1836 con el título de “Voyage pittoresque dans le Brasil” un conjunto de cien litografías que representan paisajes, tipos, escenas, costumbres, etc. Para desarrollar sus aficiones artísticas, viajo por Italia o Inglaterra. En 1831, emprendió viaje a Haití y Méjico, donde ejecutó 1613 láminas sobre los mismos temas anteriores. Obligado a salir de Méjico por suponérsele conspirador, llego a Chile en Octubre de 1834 y aquí permaneció con cortos intervalos hasta 1840. Recorrió el país de norte a sur ejecutando un sin número de cuadros y dibujos de los cuales vendía u obsequiaba. Entre ellos son notables Un asalto de indios a los campesinos (o el rapto de Trinidad Salcedo), Un rodeo en el campo, De paseo a la laguna de Aculeo (que representa a la familia Zegers), la Batalla de Maipo (existente en la Biblioteca Nacional). En el Atlas de gay se reproducen diez de estos dibujos de Rugendas. En 1838, publico en Santiago por la imprenta de Lebas, una serie de láminas que representan tipos nacionales y que lleva el título de Álbum de trajes chilenos. En 1841, viajo por Perú y el año siguiente, por Bolivia, dibujando y pintando sus antigüedades, bellezas arquitectónicas y escenas de costumbres. En 1843, paso nuevamente por Chile; en 1845 se hallaba en Argentina y en 1847, se embarcó para Europa. Sus cuadros al óleo, acuarelas y dibujos, ascendentes a 3353 láminas, fueron adquiridas por el gobierno bávaro en cambio de una pensión vitalicia. La Pinacoteca de la Universidad de Concepción cuenta con algunas de sus obras, que se exhiben en sus salones. Falleció en Weilheim, Wurthenberg el 29 de Mayo de 1858. Se conservan en Chile numerosos cuadros y dibujos de Rugendas.