Alejandro Mihovilovich Gratz
Profesor de Historia y Geografía Investigador Histórico

Fructuoso Biel Cascante nació en Concepción el 28 de junio de 1919. Fue hijo de inmigrantes españoles. Ingresó a estudiar medicina a la Universidad de Concepción en 1937, recibiéndose en 1944 con el título de médico cirujano y con el reconocimiento de mejor alumno de la Escuela de Medicina de la universidad.

Posteriormente, ingresó en 1946 como becado en Medicina Interna en el servicio del Hospital del Salvador en Santiago, a cargo del profesor Hernán Alessandri. Entre 1950 y 1951 recibió una beca para la especialidad de Gastroenterología, en el New York Hospital de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos. Sumó, además, la beca latinoamericana del American College y la beca internacional de la Fundación Kellogg entre 1950 y 1952. Durante ese mismo período, fue instructor de Medicina y ayudante a tiempo completo en la sección de Gastroenterología de la Universidad de Pennsylvania.

Desde 1951 fue miembro de la Sociedad Internacional de Medicina de Basilea, Suiza, y desde 1964, miembro asociado del American Collage of Physician, pasando en 1981 a ser miembro permanente de dicha agrupación.

Su carrera en la Universidad de Concepción la comenzó una vez egresado, desempeñándose como ayudante ad-honorem de Anatomía Patológica, de Terapéutica y de Medicina Interna, para más tarde convertirse en docente y encargado de la asignatura, así como de Introducción al Estudio de la Medicina. Fue profesor titular de Medicina en 1958 y elegido director del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Concepción entre 1968 y 1970. También fue elegido decano de la Facultad de Medicina desde 1970 hasta 1973.

En 1970 fue miembro de la Asociación Chilena de Facultades de Medicina y de la Asociación Latinoamericana de Facultades de Medicina. En 1984 fue miembro de la Academia de Medicina del Instituto de Chile.

Entre otras actividades fuera de la docencia, destaca su desempeño entre 1974 y 1982 como médico jefe del Servicio de Medicina del Hospital Guillermo Grant Benavente. A su vez, lideró el Colegio Médico de Chile y el Consejo Regional Concepción, entre 1981 y 1986. En cada una de sus funciones es recordado por su calidad profesional, así como por su gentileza y cercanía con las personas.

Se casó con la doctora Delia de la Maza, con quien tuvo dos hijos, los también doctores Fructuoso Biel de la Maza y Gonzalo Biel de la Maza.

Entre sus diversos trabajos, Fructuoso Biel Cascante publicó más de 130 trabajos en revistas especializadas chilenas e internacionales. Entre sus múltiples distinciones, destacan la de ser nombrado Miembro Emérito del Servicio Nacional de Salud, Profesor Emérito de la Universidad de Concepción y Vecino Distinguido, premio entregado por la Municipalidad de Concepción.

Uno de los últimos reconocimientos alcanzados fue el Laureate Award que le otorgó la American College of Physicians y la American Society of Internal Medicine en mayo de 2003, por su destacada trayectoria médica, social y educativa. Este galardón, está destinado a los miembros de la agrupación que poseen una larga trayectoria profesional de altísima excelencia.

Motivado por otra de sus grandes pasiones, la cocina, escribió junto a su esposa el libro “El fogón de Don Fructuoso”, publicado en 2012.

Fructuoso Biel Cascante, quien fuera nombrado creador de la Gastroenterología penquista, falleció a los 98 años, el 8 de mayo de 2018 en Concepción.