Carlos Roberto Elgueta González nació en Concepción el 28 de enero de 1882, según consta en su acta de bautizo del 11 de febrero de 1886, realizado en la parroquia El Sagrario de la capital penquista.
Sus padres fueron Francisco Javier Elgueta y Milagros González. Realizó sus estudios en el liceo de la ciudad, obteniendo su diploma de Bachiller en Humanidades en 1905.
En 1909 recibió su título de Bachiller en Leyes y Ciencias Políticas. Pasó a desempeñar una cátedra en el liceo en el cual estudió, en reemplazo del profesor titular, Jorge Oyarzún, quien fue elegido diputado radical en el antiguo departamento de Rere.
Estudió en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, titulándose como profesor de Estado en Castellano. Posteriormente, estudió Derecho en la misma casa de estudios, jurando como abogado el 13 de noviembre de 1914 con la tesis “Estudios sobre administración local”.
Formó parte de la redacción de Diario El Sur como periodista y fue profesor de Castellano y Literatura en el Concepción College y en el Instituto Moderno. Además, realizó clases de Castellano en el Liceo Santa Filomena para señoritas, en los cursos superiores.
Fue secretario municipal y de la Intendencia de Concepción. Desde muy joven militó en el Partido Radical, siendo su secretario en dos periodos consecutivos.
Se casó con Rosa Cristina Carvajal Euth. En las elecciones de 1925 fue elegido diputado por la 17ª Circunscripción Departamental de Puchacay, Rere y Lautaro, para los períodos de 1926 a 1930 y 1930 a 1932. Fue reelecto por la 18ª Agrupación Departamental de Arauco y Cañete para el periodo entre 1933 a 1936.
Perteneció al “Consejo de Fomento Carbonero”, creado el 10 de abril de 1928, en el cual participaron miembros del Ejecutivo, Legislativo y otras autoridades e industriales.
Integró las comisiones de Hacienda desde 1926 a 1932 y 1933 a 1937, siendo su presidente durante su segundo período legislativo; participó en los comités de Trabajo y Previsión Social entre 1926 a 1930; Relaciones Exteriores y Comercio entre 1933 a 1937, y en las comisiones de Carbón y Salitre.
El 15 de noviembre de 1927 presentó un proyecto para incrementar la producción carbonífera, que buscaba sustituir el petróleo por el carbón en las industrias cupríferas y salitreras, e invertir en el arreglo de los puertos de Lota, Lebu, Coronel, Tocopilla, Barquitos, y la remodelación de Antofagasta e Iquique para facilitar con ello el embarque y desembarque de mercaderías.
La Ley de Protección a la Industria del Carbón fue finalmente aprobada el 9 de enero de 1928. De esta forma, se dio impulso a la fabricación de “coke metalúrgico” e industrias derivadas al mejoramiento de los puertos, que significarían para el país alivianar a la economía nacional de los fuertes gravámenes derivados de la importación de productos extranjeros, dando con ello nacimiento a industrias nacionales. Se preocupó, además, de fomentar la industria salitrera.
Carlos Roberto Elgueta falleció el 8 de septiembre de 1936, sin terminar su periodo legislativo en la Cámara Baja.
Alejandro Mihovilovich Gratz
Profesor de Historia y Geografía. Investigador Histórico
