Alejandro Mihovilovich Gratz
Profesor de Historia y Geografía
Investigador del Archivo Histórico de Concepción
Desde muy antiguo, los seres humanos han observado el cielo, pudiendo advertir el movimiento de algunos cuerpos celestes, primordialmente el Sol y la Luna.- Ello les permitió establecer un Calendario, principalmente para conocer los tiempos de la Siembra y de la Cosecha.
Qué es el solsticio? – National Geographic en EspañolRápidamente aprendieron que en oportunidades los días se iban alargando con el consecuente acortamiento de las noches hasta llegar un punto máximo en que el Sol se detenía, lo cual hoy día lo conocemos como SOLSTICIO DE VERANO y, a partir de ese instante los días se empezaban a acortar y las noches a alargar, hasta llegar a otro punto máximo en que el Sol se volvía a detener, lo que hoy conocemos como SOLSTICIO DE INVIERNO.- NOTA: La palabra “Solsticio”, viene del latín “Solquitium”, que significa “Sol quieto”.
También observaron que el Sol pasaba por el cielo siempre por un mismo punto intermedio, que hoy conocemos con el nombre de EQUINOCCIO, provocando el efecto, en todo el mundo, que el día y la noche tengan una duración de 12 horas.- Junto a lo anterior, también observaron que un ciclo completo de este recorrido del Sol tenía una duración de 365 días, con lo cual lo cual se determinó la extensión del AÑO.
Como el año completo era un lapso muy largo y, para efectos de poder organizar las diversas actividades que implica vivir en sociedad, tomaron como base el recorrido de la LUNA, advirtiendo de que ésta se demoraba 29 días entre una lunación y otra, pudiendo también determinar que un año acontecían 12 lunaciones.- Por ello el año se dividió en 12 meses.
Con estos antecedentes, cada civilización antigua estableció su propio Calendario.- Con el nacimiento del Imperio Romano que rigió toda nuestra cultura occidental por casi dos milenios, fue el Calendario Romano el que prevaleció. Resulta curioso saber que en la época de la antigua Roma, solamente existía 10 meses laborables, dejándose los dos restantes (los 2 que correspondían al verano), sin nombre propio, por estar destinados a la diversión y el descanso.- Los meses del año en que se desarrollaban las actividades fueron ENERO, FEBRERO, MARZO, ABRIL, MAYO y JUNIO (los 6 primeros), SEPTIEMBRE (séptimo) OCTUBRE (octavo), NOVIEMBRE (noveno) y DICIEMBRE (décimo).- Con el advenimiento de Julio César al poder –y probablemente con el fin de pasar a la posteridad-, estableció un nuevo mes al que denominó JULIO y, para destacar su importancia, estableció que tendría 31 días, “robándole” así un 1 día al mes de Febrero.- A Julio César le sucedió como Empedrador Rómulo “Augusto”, quien también quiso pasar a la posteridad, y también le puso su nombre al mes que faltaba, denominándolo AGOSTO.- Como Rómulo Augusto no podía ser “menos importante que Julio César”, estableció que el mes de Agosto también tendría 31 días, “robándole” otro día al mes de Febrero, que así quedó sólo con 28 días.
El Calendario Romano no había considerado que el año tiene algo más que 365 días, puesto que realmente tiene 365 días y 6 horas.- Al transcurrir más de 1.000 años sin considerar la fracción de estas 6 horas, se produjo una distorsión total entre el Calendario y las estaciones del año.- En los años 1500 la Iglesia tenía una importancia preponderante y
la gobernaba el Papa Gregorio XIII (1572 – 1585) quien, para corregir esta aberración del Calendario, dispuso que una Comisión de matemáticos estudiara la manera de corregirlo.- Esta Comisión funcionó en España durante varios años, creándose en definitiva en 1582, mediante Bula Papal, el Calendario que hoy nos rige, al que se le denominó “Calendario Gregoriano”, en honor al Papa que lo había ordenado.- Y resultó tan perfecto que se calcula que podrá continuar sin modificaciones por unos 3.000 años.
(Extractado de un artículo cultural elaborado por mi hermano Bernardo Mihovilovich, en Punta Arenas.)