Nicole Carvallo
Ingeniero Comercial/Economista
El magro desempeño económico de los últimos años, sobretodo del 2016, podrían hacer prever una condición similar para este 2017. Básicamente las expectativas son las que nos sugieren que no “tenemos motivos para esperar un repunte”.
El año pasado no sólo se caracterizó por una crisis de confianza devastadora, sino también por la crisis de la industria minera y nuestro principal producto de exportación; el cobre que tocó fondo al bordear los US$2 la libra. La incertidumbre mundial con la llegada del Presidente Trump al poder, no dejó a Chile fuera, resintiéndose el tipo de cambio y los mercados bursátiles.
La inversión tocó fondo y con ello aumentó el desempleo, pues no hubo condiciones para crear plantas de trabajo o aumentar el personal. El emprendimiento fue el sustento de muchas personas, emprendimiento que sin duda fue la gran característica del 2016. Este panorama hizo que el crecimiento del pasado año fuese apenas un 1.5%, muy por debajo de nuestros socios comerciales y países vecinos.
Ante esto la política fiscal acotó el gasto público y el Banco Central adoptó una política monetaria expansiva con la reducción de la tasa de interés de un 3.5% a un 3.25%, para promover el consumo, la inversión y con ello, aunque no es su objetivo, crear instancias para recuperar la senda de crecimiento. Siendo fundamental para ello la inflación baja y estable que ha mantenido el instituto emisor.
No obstante, el desempleo ha aumentado, teniendo en enero una cifra de 6.9%, criticada fuertemente en estos días dadas las características de su medición.
El 2017 podría ser visto con iguales condiciones, pero hay motivos para prever un mejor escenario económico. Se espera un aumento de la inversión privada, no antes de la primera mitad del año, lo que permite aumentar el empleo. La inflación debiese estar dentro del rango meta (3%) y las condiciones en el ámbito de la minería debieran estabilizarse, esperando que el precio del cobre no baje de US$ 2.5.
Hay factores externos como las elecciones en Europa, la desaceleración de China y la incertidumbre en las políticas del Presidente Trump, no obstante estos son shocks menores que afectan en forma pasajera las condiciones de nuestro país, no se mantienen en el mediano o largo plazo. Por ende hay una esperanza que viene dada por las menores tasas de interés. Al aumentar la inversión y el consumo hay condiciones para crecer más que el 2016. Por supuesto hay que tener claro que, mientras el escenario se encuentre relativamente estable, no antes del 2018 podríamos superar el 2% como crecimiento anual.
Hay que mantener la cautela, no obstante, este año podríamos crecer en torno al 2%. Tengamos presente que las materias primas son una gran fuente de ingresos, pero ya no son el sustento de Chile. El sector industrial, comercial y de servicios es el que debe contar con las condiciones para repuntar. Las condiciones no solo las provee el sector público, también el privado.
Es momento de dejar “la nube negra” y mirar de reojo el escenario, pues ello crea incertidumbre, especulación y expectativas negativas que sólo promueven condiciones negativas. Necesitamos confiar en nuestra gente, en los trabajadores, en los emprendedores y en las características y recursos que Chile ha tenido siempre, independiente de la crisis de confianza o las autoridades de turno.