De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) las exportaciones en la Región del Biobío llegaron a US$423 millones de dólares en agosto de 2024, lo que implicó un descenso de 29,6% respecto al mismo mes del año anterior.

La caída se explica, en parte, por una mayor base de comparación respecto de 2023, según el Ministerio de Economía, mientras que la Mesa Comex de Biobío proyecta mejoras con la activación del sector agrícola de la zona.

Así, Javier Sepúlveda, seremi de Economía, explicó en un análisis superficial que “a la fecha, durante el año, la región del Biobío tiene una disminución del 20% en sus exportaciones lo que, en parte, obedece a la base de comparación muy alta que tenemos desde 2023 porque recordemos que ese año la Región tuvo un aumento importante de sus exportaciones en un contexto en el que el país disminuyó sus exportaciones, es decir, durante el 2023 el país en su conjunto exportó menos que el año anterior, mientras que Biobío exportó más, eso generó una base de comparación alta, entonces, era de esperar que este 2024 viéramos una leve variación negativa, aunque eso no lo explica todo, hay otros factores que uno debiera ir investigando”.

Por sector económico

Al mirar los principales productos por sector económico, “vemos, por ejemplo, que en el sector pesquero, los productos frescos y congelados que son los principales en términos de exportación tiene una disminución del 7% en sus exportaciones, en cambio, la harina de pescado, que es el segundo producto pesquero de mayor exportación, tiene un aumento de 14%, esto quiere decir, que, al menos, en el ámbito pesquero, los productos con mayor valor agregado como los congelados o frescos con algún proceso, tienen o están teniendo una menor demanda desde el mundo, a diferencia de la harina de pescado que han visto un aumento de la demanda”, agregó el le jefe de la cartera económica en la Región.

En cuanto al sector forestal maderero, que es el principal sector exportador en Biobío, desde el Ministerio de Economía ven que los dos principales productos de exportación tienen una disminución importante. “En el caso de la celulosa, que es el más relevante, ha caído un 12% mientras que la madera aserrada lo ha hecho en un 14%. A diferencia del sector pesca y forestal, todo lo que es el sector agropecuario ha visto un incremento importante de 18% en sus exportaciones durante este año, sin embargo, ese aumento no ha logrado contrarrestar o suplir la disminución de los otros sectores dado que todavía no tiene un nivel de ventas suficiente para poder apalancar la pérdida de exportaciones de los otros sectores”, detallaron.

Javier Sepúlveda, agregó que “estamos teniendo un año en que nuestros principales productos tienen menores demandas desde el exterior, pero que, sin embargo, siguen siendo los principales productos de exportación y seguimos llegando a los principales mercados. Pueden haber otros elementos que pueden tener más que ver con lo que está sucediendo a nivel más global con el análisis del comercio internacional”.

Por su parte, Roberto Ferrada, presidente de la Mesa para el Desarrollo del Comercio Exterior de la región del Biobío, Mesa Comex, destacó que como organización “siempre estamos atentos y siguiendo las cifras e indicadores económicos y también de desarrollo de la Región y esperamos ya que con la activación, en los próximo meses del sector agrícola existirá mayor demanda de mano de obra”.

De acuerdo con el presidente de la Mesa Comex muchos de estos productos agrícolas, que se producen en la región del Biobío, “tienen una vocación para el comercio exterior, se exportan, pero también, ya en la época estival, empezamos a ver mejores cifras en lo que es el turismo. De hecho el paso Pichachén en la comuna de Antuco se debe abrir ya para el tema turístico a partir de la quincena de noviembre, así que esperamos que estas actividades que son esenciales y tradicionales en la Región comiencen a dar mejores frutos”.

En tanto, Alfredo Meneses, gerente general de la Asociación de Exportadores de Manufacturas (Asexma Biobío), señaló que viendo las cifras del INE hay un par de elementos que resaltan entre lo que está una “preocupante tendencia a la baja en las exportaciones en que, evidentemente, agosto, viene a sumar a la tendencia negativa que se inicia en noviembre de 2023. Lo otro es que las cifras dicen relación con nuestros principales socios comerciales que son EE.UU. y China”.

En línea con lo anterior, el país norteamericano, “mostró una caída en los envíos de un 42,7% donde hay que recordar que tiene una participación a nivel global de nuestra canasta exportadora de un 16,8% y, por otra parte, China, muestra una caída de un 39,9% donde el gigante asiático representan el 25,1% del destino de nuestra exportaciones, por lo tanto, nuestros principales socios muestran cifras importantes a la baja”, dijo el gerente general de Asexma Biobío.

En cuanto a los sectores exportadores regionales, Alfredo Meneses, hizo ver que las áreas más complejas corresponden al sector industrial con un descenso de un 29,9% en que la caída de las exportaciones de agosto fue de 26.6%. De acuerdo con el ejecutivo, hay otro elemento que debería tenerse en consideración como es el movimiento de la carga ya que “en las cifras entregadas sobre el movimiento de carga, al mes de agosto, también vemos una caída de un 10,1% y esta tendencia a la baja, se viene dando desde marzo de este año lo que significa que está saliendo menos carga”.