Grupo CAP y Aclara Resources anunciaron que llegaron a un acuerdo de asociación estratégica para la producción de tierras raras y productos de valor agregado, elementos considerados críticos para la electromovilidad, las energías renovables y, en definitiva, para la estrategia global de descarbonización.
El primero invertirá US$ 29,1 millones en la adquisición del 20% de la filial de Aclara en Chile, en tres pagos: US$9,7 millones al cierre de la transacción, US$12,5 millones en enero de 2025 y US$6,9 millones en enero de 2026. Además, el acuerdo considera la opción de invertir otros US$50 millones por un 20% adicional de Aclara en Chile y una opción a tres años para invertir hasta 19,9% en Aclara Resources, matriz de la compañía con base en Canadá.
Junto a lo anterior, Grupo CAP inyectará US$3,0 millones en una nueva alianza con Aclara, REE Alloys SpA, en la que ambas partes serán dueñas en partes iguales y desarrollarán productos de valor agregado en base a aleaciones de hierro y tierras raras, las cuales se usan como materia prima para la fabricación final de magnetos permanentes.
“Grupo CAP quiere ser líder en la producción de materiales esenciales para la descarbonización y transición energética, y este es un paso muy importante para cumplir su estrategia y propósito. La asociación con una compañía innovadora, con proyectos sostenibles y con un enorme potencial de crecimiento es un hito relevante para la compañía”, declaró el gerente general, Nicolás Burr.
“Estamos entusiasmados con esta alianza con CAP, que nos permitirá unir fuerzas en el desarrollo de las tierras raras y en su integración vertical con la industria de magnetos permanentes, críticos en el proceso global de descarbonización. Aclara está combinando su capacidad de innovación con la experiencia de CAP en la producción de metales y aleaciones”, señaló Ramón Barúa, gerente general de Aclara Resources, empresa listada en la Bolsa de Toronto.
Aclara está desarrollando actualmente el primer proyecto de tierras raras en Chile en la comuna de Penco, Región del Biobío, que considera una inversión de US$130 millones y proyecta una generación de 400 empleos directos y 2.200 indirectos en la zona.
Dicha empresa ha desarrollado una “innovación única en el mundo para el proceso de extracción y tratamiento de este elemento, llamado Cosecha Circular de Minerales, el cual está patentado y ha sido distinguido internacionalmente como Iniciativa Sostenible 2022 por el Business Intelligence Group y como Innovación Sostenible en los Premios SEAL en 2023”. El sistema nace de la investigación y apoyo de la academia local e internacional y se caracteriza por no usar tronadura, chancado ni molienda; no usar agua de fuentes naturales; no generar residuos industriales líquidos; y hacer un cierre de faena con forestación de especies nativas, convirtiendo sus zonas productivas en un espacio de conservación, de acuerdo a lo expresado por las firmas.
Esta innovación y el potencial de convertir al país en un proveedor estratégico global de minerales críticos para la electromovilidad y la tecnología, “aportando a la mitigación del cambio climático y contribuyendo a la protección del medioambiente, es uno de las mayores fortalezas de la unión entre ambas empresas”.
Además, Aclara posee un proyecto valorado en US$1.200 millones para la producción de tierras raras en el estado de Goiás en Brasil, Módulo Carina, que es cerca de cinco veces mayor al proyecto en Penco. Aclara también tiene inversiones en Perú y estudia un proyecto de separación de tierras raras para mayor integración vertical y valor agregado a sus productos de Chile, Brasil y Perú.