Puntos como Saltos del Laja, entre otros de la Provincia de Biobío, registraron poca actividad. Desde el Gobierno comprometen aportes mediante catastro oficial que todavía está en curso.
Tras el fin de las vacaciones de invierno es que gremios y pymes del sector realizaron un balance del comportamiento del mercado durante estos días. De acuerdo a estos, hubo un claro fenómeno donde muchos turistas cancelaron reservas agendadas con anticipación. Cuestión que llegó se presenta como un grave problema para esta actividad la que busca ponerse de pie luego de las dos grandes tragedias de este año: Incendios forestales e inundaciones.
La Provincia de Biobío es uno de los puntos más afectados de la Región. Es que su valle y zona cordillerana durante años han sido importantes puntos de recreación, los que ahora justamente se han visto dañados.
De acuerdo a los consultados, acá la cancelación de reservas oscilaron entre un 80% y 90%, aproximadamente, muy por debajo de las expectativas.
Lo anterior, incidido principalmente por los impactos que generó el paso del sistema frontal que provocó el cierre del Parque Nacional Laguna del Laja, el corte del puente Batuquito y el cierre de rutas, entre otros.
Para superar el escenario anterior, las ayudas del Estado junto a un trabajo coordinado del sector público y privado resultarían claves, según los mismos actores del sector turístico regional.
Teresa Alarcón, presidenta de Contur Biobío, Asociación Gremial de Turismo de la Provincia de Biobío, cifró en más de 90% las cancelaciones tras las vacaciones de invierno recién finalizadas, y espera que esto pueda repuntar en lo que queda de la temporada.
Consultada sobre el balance turístico de la provincia, Alarcón dijo que “fue muy desfavorable por el desastre que hubo por efecto de los temporales donde se cerró el Parque Nacional Laguna del Laja por lo que Antuco tuvo cancelaciones de alrededor del 99% de sus reservas respecto al alojamiento, que es como un efecto dominó, porque también no llegaron turistas y por lo tanto, el problema fue extendido para artesanos, restaurantes, cabañas, hoteleros, guías y operadores turísticos”.
En cuanto al sector de Angostura del Biobío, la dirigenta gremial del turismo afirmó que “tuvimos el mismo problema y Saltos del Laja fue peor todavía, sobre todo por el cierre del sendero, donde el turista llega solo hasta lo que es el puente, por lo tanto el balance de las vacaciones de invierno es muy malo según me indican los socios de Contur”.
Pilar Varela, presidenta de Protur Biobío-Ñuble, asociación gremial ligada al Turismo y Cultura local, contó que según según percepciones de los asociados, “el balance de las vacaciones de invierno en lo que va de corrido del mes de julio, no es favorable, ha estado bastante por debajo de las expectativas que se tenían en el sector y en Concepción urbano, por debajo del movimiento que teníamos históricamente en estas temporadas y respecto de 2022. En zonas como Tomé, Cocholgue y Coliumo también hubo un bajo nivel de visitas, salvo restoranes en que se ha notado mayor afluencia de público”.
Respecto de Antuco, la presidenta de Protur, resaltó que “en una temporada regular, en Antuco bordeaban el 70% de ocupación y en lo que va corrido del año no alcanzan ni el 35% aproximadamente, esto en gran parte por el cierre del parque Laguna del Laja”.
Teresa Alarcón, con miras a cómo lograr mejorar el escenario luego del negativo balance turístico de las recientes vacaciones, apuntó a que “el sector turístico espera contar prontamente con la ayuda del Estado para enfrentar el saldo negativo dejado por los temporales. Las autoridades tienen un rol fundamental en comunicar la recuperación y las condiciones favorables para visitar los lugares emblemáticos, como los Saltos de Laja, Antuco, Angostura del Biobío, entre otros”.
A lo anterior, sumó que “para incentivar a los turistas a elegir Biobío como destino turístico en futuros festivos, es necesario realizar estrategias efectivas de marketing y difusión, tanto a nivel nacional como internacional. Asimismo, es fundamental trabajar de la mano con las entidades públicas y privadas para generar proyectos que atraigan visitantes y brinden una experiencia turística enriquecedora”.
En resumen, la presidenta de Contur expresó que “mejorar el escenario turístico de los próximos feriados en la provincia de Bío Bío, requiere de una combinación de acciones como promoción y difusión, rehabilitación de infraestructura, apoyo a las pymes turísticas, fortalecimiento de la seguridad y diversificación de actividades. Las ayudas a las pymes turísticas afectadas por el sistema frontal son esenciales para fomentar la recuperación y fomentar la reactivación económica en la provincia”.
María Nieves Ramírez, presidenta de la Cámara de Turismo de Saltos del Laja y microempresaria de agroturismo (Agroturismo Las Maravillas), estimó que hubo un 80% de baja en la actividad turística de las vacaciones de invierno en la zona que representa respecto de otros años.
“Luego de la subida del río Laja tenemos un 70% dañado y el resto se encuentra trabajando pero con muy bajas expectativas por el problema que existe en relación a llegar a la cascada por el cierre del sendero. Ha habido una baja de un 80% para las vacaciones de invierno entre restaurantes y cabañas”, contó.
Del mismo modo, Ramírez puso énfasis en que “la caída de la actividad ha sido bien profunda, se dañó todo lo que es camping desde la Aguada al Salto y lo que queremos es que se pueda abrir el Mirador desde Yumbel, porque nos dimos cuenta que hay un acceso que se puede abrir de forma que la gente acceda desde el mirador a ver la cascada”.
En relación a las respuestas por parte del Estado sobre la finalización de los catastros y la entrega de ayudas, María Nieves Ramírez manifestó que “en estos momentos solo hay ayuda de emergencias como viviendas, pero en el rubro empresarial no han habido novedades sobre ayudas técnicas o aportes para los empresarios. Representamos cuatro destinos que son Paraguay, Chillancito, la Aguada y centro, Saltos del Laja y estamos inquietos porque los días pasan rápido y hay que seguir funcionando donde hay muchos adultos mayores y nos confirmaron (desde el Gobierno) que el catastro aún no ha finalizado, así que estamos esperando esa evaluación que ha sido lenta porque nuestras empresas son formalizadas”, concluyó.
Javier Sepúlveda, seremi de Economía, resaltó que “el plan de ayudas tempranas contempla un paquete de medidas como prórrogas en el pago de cuotas en Banco Estado para aquellas Mipymes con créditos comerciales; facilidades en el Servicio de Impuestos Internos y la Tesorería General de la República para el pago de ciertos impuestos y ciertas contribuciones donde los más relevante, por ahora, es el subsidio laboral de emergencia que dispone el Ministerio del Trabajo a través del Sence (Servicio de Capacitación y Empleo) que permite a las pymes afectadas contar con financiamiento del 80% de un ingreso mínimo por cada trabajador vinculado durante tres meses que luego es prorrogable por otros tres meses con el 60% del Ingreso Mínimo”.
Requerido acerca del catastro del sector productivo regional ligado al turismo, Sepúlveda explicó que “el plan de ayudas tempranas considera también un catastro de emergencia productiva que estamos desarrollando en conjunto con el Ministerio de Agricultura, y en este proceso hemos identificado solo desde Economía alrededor de 150 micro, pequeñas y medianas empresas a lo que se suma lo de Agricultura con otro grupo del ámbito silvoagropecuario. En el caso de nuestro levantamiento, son principalmente empresas turísticas que perdieron parte de su mobiliario y equipamientos y están concentradas en Saltos del Laja, Santa Bárbara y en general en la cuenca del Río Laja y otras comunas”.
Sepúlveda adelantó que se espera cerrar el catastro en las próximas semanas. “Luego de eso, (finalización del catastro) se darán a conocer las características de la afectación productiva, su magnitud y se llegará posteriormente con medidas de apoyo van a buscar recuperar parte de lo perdido materialmente por estas pymes”. A su vez, resaltó que “en los destinos de Antuco como Saltos del Laja, efectivamente hay una afectación indirecta también importante, es decir, muchos servicios turísticos tales como cabañas, gastronomía y hoteles que no tuvieron pérdidas materiales pero que sí tuvieron cancelaciones de sus reservas y por turistas que no llegaron porque además el Parque Nacional Laguna del Laja estuvo cerrado un par de semanas donde también influyó el daño del puente Batuquito. Son sectores que viven del turismo, como camping, artesanos, cabañas, restaurantes y comercio local, por lo tanto, existe una afectación muy importante”.