Llegan los helicópteros más grandes del mundo que descargan 10 mil litros de agua en 3 segundos

“Annie” y “Sun Bird” son parte de la fuerza de combate aéreo de Arauco, integrada, además, por 13 aviones Air Tractor, 13 helicópteros koala y un avión de coordinación.

Las dos aeronaves Erickson Aircrane son las más eficientes y grandes del mundo en su tipo, con un vasto historial de respaldo en catástrofes naturales en distintas partes del mundo, como el incendio que en noviembre pasado consumió cerca de 100 mil hectáreas, en California, Estados Unidos.

Ambas fueron traídas al país por Ecocopter, empresa nacional de aeronáutica, referente a nivel latinoamericano en el transporte de carga y servicios aéreos de alta complejidad.

“Sun Bird”, que actualmente se encuentra en la pista Palhuén, ubicada en la comuna de Curepto, Región del Maule, lleva ocho años consecutivos combatiendo desde los aires los siniestros de la ciudad de San Diego, en Estados Unidos.

En tanto, “Annie” nuevamente tiene como base de su operación Santa Juana, en la Región del Bío Bío, donde prestó servicios la temporada pasada.

Este helicóptero ha trabajado también en el control de incendios de Estados Unidos y Europa, sobresaliendo especialmente los del estado de California.

Protección de sectores poblados

El subgerente de Asuntos Públicos de Arauco, Guillermo Mendoza, explicó que “la incorporación de estos helicópteros a nuestra flota de prevención y combate de incendios, tiene como principal objetivo, aumentar la capacidad operativa para la extinción de focos y al mismo tiempo, proteger sectores poblados y zonas contiguas a bosques”.

Por su parte, integrante de la tripulación de Annie, Felipe Salini, dijo que “esperamos ser efectivos en caso de incendios y ofrecer soporte a la operación. Que no se propague tanto el fuego, que seamos efectivos y, tal como la temporada pasada, brindemos un buen desempeño”.

Capacidades

El S-64 Erickson Aircrane tiene una autonomía de 246 millas náuticas, 21 metros de largo, un diámetro de rotor de 21,2 metros con seis aspas y un completo sistema para combate a través de un snorkel para la carga de agua mediante succión. Gracias a esto, puede llenar su estanque principal de 10 mil litros posándose sobre una fuente en hasta 45 segundos, permitiendo lanzamientos en ocho diferentes modalidades, parciales o la descarga completa en tres segundos. Como novedad, este año se incorporó un sistema adicional que permite utilizar también agua de mar, lo que entrega aún mayor versatilidad a la operación.