El “Pato” analizó similitudes de esta campaña con lo que pasó hace 20 años y alabó al actual equipo y cuerpo técnico de este “León” que va por la final.
Melipilla ganó 5-3 a Lautaro en un partidazo y habrá final. D. Concepción y los Potros medirán fuerzas buscando el ascenso a Primera B y el partido más esperado de todos será la próxima semana (jueves, 18 horas) en Rancagua. Sí, el mismo estadio donde los lilas subieron a Primera División el 2004, empatando 1-1 con gol de Fabián Muñoz, con caravana morada en toda la ciudad. El ex volante Patricio Almendra recordó aquella gesta y pone sus fichas en el actual equipo.
“Escuché Rancagua y de inmediato se me vino a la mente ese partido y esa campaña. Esa temporada fue durísima, casi quedamos fuera del hexagonal final. Tuvimos que ganar en Osorno, que allá en el barro era casi invencible, y lo hicimos (3-2) y después derrotamos a Naval (1-0), que venía muy bien. Fue todo muy peleado, como imagino que será ahora. Recordar todo eso son sentimientos lindos, muy fuertes”, relató el ex mediocampista.
Como siempre, el “León” fue local aunque saliera de Collao. El “Pato” contó que “O’Higgins no se jugaba nada, nosotros veníamos de ganar (3-0 a Calera) y nos alcanzaba con un empate. Recuerdo que la noche anterior salimos a dar una vuelta para relajarnos un poco y afuera del hotel estaba lleno de hinchas, se hicieron sentir. Siempre ha sido así y después vino el gol de Fabián, la vuelta y esa alegría tremenda”.
Con esa buena memoria que lo caracteriza, acotó que “teníamos un gran equipo. Al arco estaba Concha, atrás Acevedo era un baluarte y muchos jugadores de experiencia que querían mucho al Conce, como el ‘Pinky’ (Vergara), Guajardo, Bautista. Estaba el ‘Coke’ Muñoz, arriba Laffatigue y Fabián Muñoz. También venía apareciendo Gabriel (Vargas), que tuvo un problema con Del Solar porque lo metió en un partido y lo sacó a los 10 minutos. Ese equipo era una familia”.
Ha seguido la campaña muy de cerca y cuenta que “mi familia va a todos los partidos, incluso viajan cuando pueden. Yo igual he ido a varios, cuando no me coincidían con los partidos de San Luis (donde estaba en el cuerpo técnico). Ahora llenamos un bus con 42 personas y solo estamos esperando que salgan las entradas a la venta. Ahí va mi hijo (Santi) que juega en la Sub 12 del Conce con sus compañeros y hartos fanáticos conocidos, todos bien entusiasmados”.
¿Y qué le ha parecido el Deportes Concepción 2024? Almendra detalló que “cuando se trabaja bien siempre hay buenos resultados. Aquí hubo una administración valiente que rescató el club desde el torneo amateur. Los resultados futbolísticos en Segunda no fueron buenos, llegó Víctor Rubio y hoy el club es prácticamente de Primera, tiene un orden. En la cancha hay un plantel de jerarquía, donde entra uno y lo hace mejor que el que salió”.
Repasando jugador por jugador, precisó que “el trabajo de Manuel Suárez ha sido espectacular. Es como la campaña del Magallanes de Nico Núñez o La Serena de esta temporada. En cualquier momento, Mesías te gana un partido, Escobar te pivotea una difícil, Valdivia te desborda y desequilibra, Manzo mueve los hilos al medio, Ojeda abre bien las defensas y la retaguardia es muy pareja, comandados por Silva. Confío en este Conce, me parece un gran equipo”.
Aún así llama a la calma, justo después de apagar la tele y ver ganar a Melipilla. “También son un tremendo equipo, un plantel con muchísima experiencia y hombres de peso arriba. Taiva y Becica son grandes jugadores, este año se destapó Ovalle, Ortega también es peligroso y Vergara afirma la defensa. No será fácil, pero nunca lo ha sido. Son los dos mejores equipos del año y vamos a estar apoyando”.
Finalmente, ambos cerraron con 57 puntos y ninguno merece quedar con las manos vacías, pero así será. Ahora es todo o nada.
