En la obtención de su histórico primer título en 1974, Huachipato empató dos de sus últimos cuatro partidos, mientras que sus rivales directos también dejaron escapar puntos claves.
Quizás si perdían, les dolía menos que el 1-1 que cosecharon el último domingo con Magallanes. En el CAP Acero aún le dan vueltas a la gran oportunidad que dejaron escapar para ser punteros a falta de sólo tres partidos cerrar el torneo. En todo caso, en el único campeonato largo donde terminaron dando la vuelta olímpica, les tocó pasar una situación similar.
Si bien el título de Huachipato en torneos largos fue en 1974, aquel certamen culminó en las primeras semanas de 1975, específicamente el 2 de febrero. Allí, los acereros eran líderes restando cuatro fechas para el final del torneo, aunque sólo por un punto de ventaja en relación a Palestino y 3 unidades sobre Colo Colo.
El acero desaprovechó la chance para sacar ventaja y sólo empató 2-2 frente a O’Higgins, que no peleaba por nada y estaba en la medianía de la tabla. Los goles celestes fueron anotados por el brasileño Ze Roberto, siendo Luis Godoy y Carlos Cáceres. Por suerte para Huachipato, sus rivales directos tampoco ganaron, en una década donde los triunfos valían 2 puntos, y no 3 como hoy.
Palestino, segundo en la tabla con 47 puntos, perdió 1-2 frente a Unión Española, mientras que Colo Colo, tercero con 45 unidades, cayó 1-3 ante Naval.
En la siguiente jornada y a falta de tres para el final del campeonato, Huachipato recibió a U. de Chile y ganó 1-0 con gol de Carlos Cáceres, mientras que sus rivales directos también festejaron: Palestino ganó 3-0 a Lota Schwager y Colo Colo se impuso 2-0 a O’Higgins. Una fecha redonda para todos … nadie regaló nada.
Pero, ¿qué pasó en la penúltima fecha? Huachipato visitó Talca para enfrentar a Rangers y empató 2-2, dejando ir puntos claves en su objetivo por ser campeón. Mario Salinas marcó los goles del acero, ambos de penal, mientras que Juan Carlos Abatte y Miguel Hernández anotaron para los rojinegros.
Para suerte de la usina, Palestino también dejó escapar puntos. Los árabes protagonizaron un vibrante 3-3 con Magallanes en el Nacional, mientras que Colo Colo se impuso 2-1 a La Serena como visita.
Así, de cara a la última jornada, Huachipato llegó puntero con 52 unidades, Palestino segundo con 50 puntos y Colo Colo tercero con 49 unidades. Aún dejando escapar puntos claves y e igualando dos de sus últimos partidos, a Huachipato le alcanzó para llegar a la última fecha dependiendo de sí mismo para ser campeón. Y la historia ya está escrita, lo consiguieron tras gran sufrimiento, ya que mientras Palestino goleaba 8-1 a Unión La Calera, la usina recién marcaba el 1-0 sobre Aviación al 70’ con un gol polémico, que las propias crónicas de la época no zanjan si fue obra de Moisés Silva o autogol de Óscar Ulloa. ¿Y Colo Colo? A esa altura, como les fuese a los albos no le influía al acero, aunque para la estadística el “Cacique” venció 2-1 a U. de Chile.
Tras el amargo empate obtenido con Magallanes, el DT Álvarez optó por la mesura y dijo que “estamos tranquilos, esto no termina hoy, se acaba en diciembre”.
Nadie sabe qué pasará en las tres fechas que quedan de torneo, pero en el único campeonato largo que ganó, Huachipato se dio el lujo de empatar dos de sus últimos cuatro partidos.