El anhelo acerero: a cuatro duelos del título o Copa Libertadores

Huachipato entra en recta final. A falta de 12 puntos por disputar, la usina tendrá cuatro atractivos encuentros donde luchará por dar caza al puntero Cobresal o instalarse en fase de grupos del máximo torneo continental.

Parecía que sería un receso muy largo e interminable. Pero la acción de los Panamericanos por ahí hizo que no doliera tanto la inactividad del campeonato.

Porque ya se retomaron duelos pendientes, con triunfos de Colo Colo y Everton a Magallanes y la U. de Chile, respectivamente, estando el torneo al día y restando nada más que cuatro fechas para el cierre. Y será una recta final atractiva donde puede pasar de todo. La pelea por el descenso parece estar decidida con dos condenados, mientras que en la lucha por el título, son cinco los equipos que matemáticamente aún tienen alguna opción … aunque la   lógica indica que sólo dos siguen en carrera: Cobresal y Huachipato.

Sueño de acero

El acero depende de sí mismo para jugar la fase de grupos de Copa Libertadores, objetivo impensado al inicio del torneo. Pero en búsqueda de un premio mayor sobre el que evitan referirse, deben enfrentar a  cuatro rivales ubicados de la mitad de tabla hacia abajo.

El primero será Magallanes, que incluso podría sellar su descenso este fin de semana en caso de caer y que ganen Copiapó u O’Higgins. En la primera rueda, repartieron puntos con un 1-1 en el CAP. Ha sido mala la campaña 2023 de un equipo que brilló el año pasado con dos títulos y una clasificación a Copa Libertadores, pero que hasta el momento suma un pobre 28,21% de rendimiento. ¿Con quién jugará el rival directo acerero? Cobresal chocará frente al Audax Italiano en esta fecha.

Luego, Universidad Católica se asoma en el horizonte. Jugarán en el CAP ante un cuadro cruzado que ha tenido un rendimiento y resultados muy por lejos del nivel exhibido en las últimas campañas. Cuando se enfrentaron en la primera rueda, la usina se impuso 2-1 en Rancagua. ¿Y Cobresal? En tal jornada, visitará a O’Higgins.

En una penúltima fecha donde es probable que Colo Colo, Palestino y Everton no tengan opciones para  alcanzar la punta, los acereros se medirán ante Ñublense, que lo más probable esté peleando por llegar a la Copa Sudamericana. En el duelo de la primera rueda, la victoria fue para la usina por 2-0 en el CAP. ¿Y los nortinos? Cobresal chocará ante Universidad de Chile.

En la última jornada del torneo,  Huachipato enfrentará a un equipo   que lo venció en el primer semestre: Audax Italiano. Puede ser que los itálicos lleguen con alguna opción de clasificar a Copa Sudamericana de cara al próximo año. Como fecha final y si llegan ambos peleando el título, es un hecho que nortinos y acereros jugarán en simultáneo. ¿Y el rival? Cobresal chocará frente a Unión Española.

Son 12 puntos en juego y todo puede pasar.