Una mala racha: ¿cómo vencer a este rival en el deporte?

Para todo atleta es un“fantasma” que de repente aparece. Las rutinas son las mismas de siempre, pero algo pasa que no se tienen los mismos resultados. ¿Qué se puede hacer para dejar atrás esos malos momentos? Voces del mundo del deporte aseguran que es clave lo mental, tratar de mantener la confianza, y también se refirieron a la posibilidad de recurrir a ayudas externas, ligadas a temas como la suerte o la fortuna.

Kevin Harbottle fue, sin dudas, el mejor futbolista a nivel regional en 2021. Tuvo una tremenda temporada con Fernández Vial, anotando 14 goles y guiando al Almirante a mantener la categoría en un torneo con un calendario inhumano. Tras renovar su vínculo por tres años, esta campaña no ha sido ni la sombra de ese jugador que la “rompió” el año pasado, y en diez jornadas aún no anota.

Una situación similar vive Gustavo Gotti, su compañero de ataque, que tampoco ha conseguido marcar en lo que va del año. En el tenis, Cristian Garín vive un calvario desde su marginación de los Juegos Olímpicos, quedando fuera en primera ronda de la mayoría de los torneos y cambiando técnico en reiteradas ocasiones.
Los anteriores son ejemplos de algo muy común en el deporte:las malas rachas. Y en muchos casos, los atletas mantienen casi las mismas rutinas, pero los resultados no son los mismos. ¿Cómo se puede salir de estos momentos negativos y volver al éxito?

Cambiar las metas

Rolando Sepúlveda, psicólogo del deporte que trabaja con el plantel de Huachipato, comentó que “cuando se atraviesa una mala racha puede ser por varios factores. No todos tienen que ver con que haya una situación negativa, sino que puede ser por el contexto y cómo eso influye, como resultados negativos”.

Además, indicó que “pienso que se deben revisar los objetivos que se tienen, como se toman para que sea una referencia y se cambien en caso que sea necesario. Y que esa modificación permita ajustar las expectativas al contexto actual. Por ejemplo, si tengo metas difíciles de cumplir, debo tratar de reemplazarlas por algunas más abordables, realizables en tiempos más cortos y que dependan del deportista o del equipo, no de otros como el rival”.
Sepúlveda igual destacó que es importante “no mirar lo que se hace mal, sino que las potencialidades que se tienen y tratar de explotarlas, hacer que aparezcan un poco más. Y abarcar mejor: no me preocupo de ocho o diez cosas, sino de dos o tres, para enfocarse en eso, no en lo que genera dificultades”.

Lo mental, clave

Raúl Umaña, entrenador de balonmano del programa Promesas Chile, dijo que “es normal que un deportista pase por periodos donde no encuentre su peak de rendimiento, al nivel que sea. En cada actuación y competencia tendrán diferentes sensaciones, y uno debe trabajar para mejorar su confianza y darle herramientas para salir de momentos complicados. Uno debe llevarlo a la calma, a la tranquilidad, pero necesariamente ahí ya entra otro personaje que debiera ser parte del equipo, que es el psicólogo, e ir descubriendo aquellas cosas que le están afectando en su rendimiento y poder entregarle ayuda para solucionarlas”.

Jesualdo Cuevas, Doctor en Ciencias de la Educación y académico del Departamento de Ciencias del Deporte y Acondicionamiento Físico de la Facultad de Educación de la Ucsc, comentó que “en un momento así, es fundamental lo psicológico. En la actualidad, la variable proveniente del ámbito de lo psicológico tiene un fuerte impacto sobre los deportistas. Si bien en muchas ocasiones son difíciles de apreciar, tanto el jugador, el cuerpo técnico y cercanos pueden dar cuentas de cierta evidencia en el cambio de actitud o disposición del sujeto, hablamos de disposición a la tarea (entrenamiento, competencia etc.), aumento en los niveles de tensión, disminución de la concentración y dificultades en el manejo de la ansiedad, entre algunos de los factores a considerar, por lo que, si estamos atentos y reconocemos un cambio en alguna de estas conductas en el deportista podremos entender que está siendo afectado por algunos de ellos en su rendimiento”.

Además, Cuevas señaló que “el estancamiento del rendimiento en el deporte puede tener varias causas, pero lo esencial es cautelar en primer lugar el que dispongamos de una buen planificación y programación del entrenamiento. Es decir, cuando tengo el control del entrenamiento, los componentes de carga, el diseño de las sesiones (programación), micro y macrociclos, es mi primera herramienta para evitar el denominado estancamiento”.

Por su parte, Umaña destacó la relevancia que pueden tener los oponentes en una mala racha. “Normalmente uno va a asociar esto a los resultados, y si un jugador tenía un rendimiento determinado no podemos esperar que los rivales se mantengan igual, se preparan para mejorar y tienen más cuidado con él al momento de volver a enfrentarlo. A los hinchas les cuesta asumir eso, que si el equipo anda bien debe ganar siempre, pero los oponentes también pueden ir creciendo para lograr mejores resultados. Hay que buscar nuevas estrategias, hoy en día las ciencias del deporte también ayuden mucho para determinar qué aspecto físico del jugador anda más bajo o distinto para trabajarlo de otra manera. También ver que tenga buenos movimientos y ejecuciones técnicas”.

Cábalas y otros ritos

En momentos de mala racha, es común ver que algunos deportistas, técnicos u otros recurran a amuletos, cábalas y otro tipo de cosas externas para intentar “matar la mufa”.

Al respecto, Jesualdo Cuevas aseguró que “creo firmemente en los procesos científicos del entrenamiento, que bajo criterios y procedimientos demostrados y con evidencia cuantitativa y cualitativa es posible incrementar el rendimiento del deportista (…)Sin embargo, existen ciertos elementos o condiciones del ser humano que pueden condicionar los resultados que este pueda obtener, es verdad que, a todo pensamiento precede una activación cerebral, es también sabido que, ante toda acción o movimiento precede una activación cerebral y es aquí donde quizás estos estímulos externos que podemos mencionar como cábalas, incrementan la disposición o condición para realizar la tarea en tanto realizamos rituales o rutinas que ayudan a mantener la concentración, motivación y atención”.

En esa línea, añadió que “si ellas no infringen las normas o reglamentos del deporte, la convivencia del grupo o la dignidad de las personas, considero que no existe impedimento para que en el ejercicio de su libertad individual, cada deportista pueda seguir su rutina o cábala y que si por lo demás, esto afecta positivamente su rendimiento, tanto mejor para él”.

Sobre este tema, Raúl Umaña comentó que “en los chicos no se ve tanto, pero los más grandes se fijan en cosas como el color de camiseta, que usar tal media. Si siente tranquilidad en eso bien, aunque siempre que no genere más ansiedad. Pero ya, por ejemplo, usar cosas como inciensos o ciertas imágenes pensando en que así se irá la mala racha para mí no tiene sentido, más allá de lo mediático que pueda ser. Se deben analizar las actuaciones, reforzar algunos aspectos, buscar el problema y trabajar en mejorar. No creo que en ninguna parte se hagan sahumerios u otros ritos para salir de algún problema o tratar de dejar atrás una mala racha, en el deporte es lo mismo. No tiene sentido hacer cosas en esa línea”.

Voz de jugadores

Jeri Carrasco, defensa de Fernández Vial, comentó que “lo fundamental en una mala racha, es el líder del proceso, quien debe transmitirte la confianza de que se está trabajando para algo y que aunque las cosas no estén saliendo, confiemos siempre en lo que se hace el día a día. Que te transmitan eso es clave en los buenos y malos momentos. La mesura es importante, nunca hay que dejar de trabajar y aplicar ciertos conceptos. A veces pasa que cuando vas ganando muy seguido, te olvidas de esas cosas y sólo quieres ganar y hacer goles, olvidándote que al triunfo se llega con un trabajo en conjunto de varias semanas”.

Además, destacó que “el rol sicológico es muy relevante. Por ejemplo, los delanteros viven del gol, se alimentan de eso y se hacen cada vez más fuertes. Y si llevan una mala racha, la ansiedad por no destaparse les afecta. Ahí aparece la madurez para controlar la desesperación o angustia. Cada vez lo sicológico es más indispensable, al igual que lo nutricional. Antes no era tan utilizado, sólo se hablaba de lo físico, pero con el paso del tiempo se acortan las brechas y para salir de malas rachas, marca la diferencia tener un cuerpo técnico que trabaje todas las aristas”.

El defensa recordó que “en Segunda División 2020 tuvimos una buena racha de victorias donde fue fundamental el trabajo del profe, de Arturo, Pache y lo mío, en cuanto a transmitir que no éramos los mejores, que no estábamos en el cielo y en cualquier momento se te ponía poner todo adverso y que había que seguir trabajando de forma serie y responsable”.

Alan Fernández, ex jugador de Deportes Concepción, afirmó que “es difícil salir de malos momentos, me tocó descender con San Marcos de Arica con un equipo que estaba en quiebra. Partimos bien ese torneo, pero nos agarró una seguidilla de empates y derrotas a último minuto que te generaban miedo. Es como lo que nos pasó con el Conce el año pasado, que en los últimos minutos del partido teníamos la sensación que nos podían marcar. Cuando aparece una mala racha, es como cuando hay cahuines que rompen en el camarín, porque se mete fuerte y hace que en el vestuario se generen pensamientos negativos. En el fútbol todos pensamos distinto y quienes no son fuertes de mente, viven una tremenda incertidumbre”.

Al respecto, agregó que “por ejemplo, te agarra una mala racha, pero el fin de semana vas ganando 1-0 y sin querer empiezas a pensar en la cancha ‘oye, siempre nos empatan al último minuto’ y eso te da desconfianza. He visto los partidos de Fernández Vial y se ve que hay una incertidumbre porque no se les dan los resultados. Entiendo que se vive una bonita interna en el camarín, pero no están logrando todos los triunfos que quisieran. Se da también que cuando hay buen ambiente, no le quieres fallar al entrenador y eso te genera otra presión. Imagina cuando estás en mala racha y te anotan el primer gol, altiro piensas que vas a perder o no sabes si el equipo podrá revertir el momento”.

Fernández comentó además que “todos dicen lo mismo, pero la clave para salir de una mala racha es trabajar, sobre todo lo mental y limpiarte la cabeza. Cuando debuté en Arica la campaña no era buena y los más grandes nos decían que más allá de meter todo en la cancha, era fundamental no pensar en el partido pasado y llegar limpio de mente a jugar. Eso también diferencia a un equipo que se acostumbra a ganar y es campeón en vez de otro que le va mal. Así son las rachas, cuando estás con confianza le pegas mal y es gol igual, pero cuando no, te sigue dando vueltas en tu cabeza una jugada del partido pasado. Los sicólogos son muy importantes, pero no el sicólogo que te habla y da definiciones de motivación, sino que el profesional que te llega dentro, te limpia y saca los pensamientos negativos. Cuando te está yendo mal, te sientes hasta gordo y se activa un sistema lleno de problemas que permanentemente te mantiene en ese mal estado”.