Los charrúas, máximos ganadores del certamen, parten su camino frente al siempre duro equipo del Guayas. Por su parte, Paraguay debutará ante el invitado asiático, Quatar.
Hablar de Copa América, es hablar también de Uruguay. Una pequeña nación de poco más de 3 millones de habitantes, pero que se ha hecho gigante en el certamen continental de fútbol, erigiéndose como su máximo ganador.
Son 15 los títulos conseguidos por los charrúas hasta el momento, una historia que comenzó en el lejano 1916, en plena época amateur, y ha visitado distintas décadas hasta el año 2011, cuando levantó su último trofeo en tierras argentinas.
En esta edición número 46 del torneo, se mezcla toda esa tradición con una riqueza de plantel como pocas veces, donde la punta de lanza es su feroz delantera compuesta por los artilleros, Luis Suárez y Edinson Cavani. De ahí que llegue como uno de los grandes favoritos.
Condición que deberá comenzar a ratificar esta tarde, cuando a partir de las 18:00 horas, enfrente a Ecuador en el Estadio Mineirao de Belo Horizonte, en la apertura del Grupo C. Debut precedido por una goleada de 3-0 a Panamá, que para Suárez da cuenta del nivel con que llegan al evento.
“Llegamos con muchísimas ganas, con muchísima ilusión, asumiendo la responsabilidad (…), sabiendo las dificultades que tiene una Copa América, pero sabiendo jugarla y lo que representa para nuestro país”, manifestó.
El delantero del Barcelona era duda camino a Brasil 2019, después de someterse en mayo a la cirugía por una lesión en la rodilla derecha, pero ya está confirmado en la oncena titular. “Quiero jugar todo el partido”, adelantó el máximo goleador de la celeste, con 56 dianas en su trayectoria.
En la vereda del frente aparece Ecuador, cuya selección vive momentos de renovación al mando de Hernán “Bolillo” Gómez, que tiene como gran tarea la clasificación al Mundial de Qatar 2022.
Los del Guayas no ganaron ninguno de los cuatro amistosos disputados este año, registrando dos empates (0-0 con Honduras y 1-1 con Venezuela) y dos derrotas (0- 1 ante Estados Unidos y 2-3 con México), resultados que el DT explica por el poco tiempo al frente del “Tri” (un año).
Pese a ello, para el central, Arturo Mina, nada se interpone en su ilusión de hacer un buen papel. “Vamos a dar sorpresas. El objetivo de nosotros es ganarla, pero tenemos rivales difíciles (…). Partido a partido, vamos ir viendo qué pasa”, manifestó.
Inspiración extra tienen en la generación inmediatamente anterior, con el tercer puesto obtenido por la escuadra Sub 20 en el Mundial de Polonia, que promete llenar de savia nueva a un equipo que quiere dar sorpresas.
La acción de la jornada dominical partirá más temprano, a las 15:00 horas, con el duelo que protagonizarán los elencos de Paraguay y Qatar, por el Grupo B. Los asiáticos aparentan ser el equipo más débil, pero vienen de ser campeón de la Copa Asiática tras ganarle a Japón.
En tanto los guaraníes, al mando del técnico argentino, Eduardo Berizzo, esperan sentar las bases de un exitoso proceso con un plantel que apenas supera la veintena de edad.