José Ignacio García es uno de los chicos que salió de este torneo, hoy entrena en Colo Colo y no es el único. Una Copa que reúne a casi 4 mil jugadores.
José Ignacio García es uno de los chicos que salió de este torneo, hoy entrena en Colo Colo y no es el único. Una Copa que reúne a casi 4 mil jugadores.
Paulo Inostroza
paulo.inostroza@diarioconcepcion.cl
La primera versión tenía solo 6 clubes y hoy ya son 20 escuelas en seis categorías. El Campeonato Integración se ha consolidado como el evento que convoca más niños en el sur de Chile, con una competencia que dura varios meses, reúne casi 4 mil jugadores y un centenar de profesionales ligados a la actividad formativa. Una fiesta que hoy arrancará en su versión número 14.
De este torneo, han salido figuras como Juan Leiva, hoy en Universidad de Chile, o el zurdo Javier Bustos. Es más, tres valores rescatados desde este torneo hoy juegan en el Fútbol Joven de Colo Colo. Ejemplo de ello son José Ignacio García (nieto del mítico "Mono" García, de Lota), el volante Kevin Barra (becado ciento por ciento en la Casa Alba) y el atacante Hans Valenzuela. El primero representó a Lota en el Integración y los dos últimos jugaban en Boca Sur.
Ignacio contó que "estoy desde diciembre en Colo Colo, viviendo en una pensión de jugadores y acá me buscaron hasta colegio. No fue fácil dejar a mis papás, porque tengo 14 años y nunca había salido de la casa, pero me la estoy jugando. El Campeonato Integración fue muy importante para mí porque hice amigos, me divertí y siempre ha sido un torneo muy bien organizado que da gusto jugar. De ahí el profe Balocchi me vio y me llevó a Colo Colo. Solo le diría a los niños que juegan ahí, que se puede. Que cualquiera, haciéndolo bien, puede llegar a un grande. Es cosa de ganas".
Por eso la importancia de este torneo que crece año a año y que no se intimidad con su asombroso crecimiento. Héctor Balocchi es el presidente del campeonato y cuenta que "acá hay equipos de Santa Bárbara, Cañete, Los Ángeles, Curanilahue, Contulmo, Lebu, Quillón, Angol, Arauco, Lota, Los Álamos Por eso es tan lindo. Acá se hace algo serio para niños de todos lados. Se le enseñan cosas y algunos llegan lejos. Es un torneo que nos llena de orgullo".