La contaminación por colillas de cigarro sigue siendo una amenaza para los ecosistemas costeros. Mientras municipios como Penco implementan planes de limpieza, otras comunas avanzan en la gestión de este residuo.
Montserrat Serra Cárdenas
Según el Ministerio del Medio Ambiente (MMA) las colillas de cigarro son altamente contaminantes. Y es que solo una de ellas puede llegar a contaminar entre 10 y 50 litros de agua.
A su vez, las colillas no son biodegradables y pueden tardar hasta 10 años en descomponerse. Asimismo, su efecto negativo en el medioambiente puede perdurar entre 7 a 25 años.
Es por ello que en el 2019, el MMA lanzó la campaña “Chao Colillas”, con el objetivo de concientizar sobre los efectos negativos que genera botar las colillas de cigarro en los ecosistemas.
Además, en febrero de 2022 se publicó la Ley 21.413 la cual “introduce modificaciones en la ley 19419 que regula actividades relacionadas con el tabaco y en el Código Penal con el objeto de evitar la contaminación con colillas de cigarrillos”.
La Biblioteca del Congreso Nacional de Chile explica que esta norma “agrega la prohibición de fumar en playas de mar, de río o lago, dentro de una faja de 80 metros de ancho medidos desde la línea de más alta de marea la costa del litoral (…)”.
También indica que los espacios públicos, como teatros, universidades, aeropuertos, supermercados y otros establecimientos de libre acceso deberán instalar ceniceros, contenedores o receptáculos destinados al depósito de filtros, colillas y cenizas de cigarro.
Igualmente, “modifica el valor de la multa establecida de 2 unidades tributarias mensuales (UTM) a una multa de 1 a 4 UTM, para aquellos fumadores que contravengan tanto la prohibición de fumar en lugares que se encuentra señalados como también respecto aquellos que arrojan filtros o colillas de cigarrillos”.
Sin embargo, la legislación también sugiere medidas de mitigación para la contaminación por colillas de cigarro, ya que, “se crea también la pena de prestación de servicios en beneficio de la comunidad consistente en la limpieza de playas, lagos o ríos”.
Desde la Municipalidad de Penco informaron que se instauró un plan de limpieza de playas para toda la temporada estival 2025, como una manera de mantener su buen estado y con el objetivo de preservarlas para la comunidad y visitantes.
Ante esto, el alcalde de Penco, Rodrigo Vera, expresó que comenzaron el plan en las playas de Lirquén, Playa Negra y Playa de Penco, “con maquinaria pesada y un rastrillo que va acumulando todos los desechos, incluidas las colillas de cigarro”.
Asimismo, indicaron que las limpiezas en Playa Negra serán los lunes, miércoles y viernes. Mientras que en Lirquén correspondería los martes, jueves y sábados.
Sin embargo, Vera aclaró que “todo lo recolectado por este gran rastrillo van a disposición final en el relleno sanitario Cemarc”.
Desde la Dirección de Medio Ambiente de la Municipalidad de Coronel, Maybeline Belmar, directora de la institución explicó que actualmente no cuentan con un programa específico para la eliminación de colillas de cigarros en zonas costeras.
“Sin embargo, llevamos a cabo actividades de limpieza de playas, como las realizadas en Playa Maule y Playa Blanca, en el marco del Día Internacional de Limpieza de Playas y Costas, además de instalar letreros que prohíben botar basura”, añadió Belmar.
La directora explicó que estas jornadas se desarrollan en colaboración con diversas entidades, como la Capitanía de Puerto Coronel. También, con el apoyo de empresas ubicadas en la costa de nuestra comuna y la participación activa de escolares.
“Estas acciones buscan fomentar mejores hábitos y conductas ambientales en nuestra comunidad”, señaló.
“Además, hemos extendido estas actividades a la limpieza de la orilla de nuestro humedal reconocido, Laguna Quiñenco, con el objetivo de concientizar sobre el impacto de los residuos y sus consecuencias en los ecosistemas”, concluyó Belmar.