El dengue es una enfermedad de carácter viral que se transmite por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, quien también es vector de otros virus que causan enfermedades como el zika, la fiebre amarilla y la fiebre chikungunya.
Debido al cambio climático, los países que concentran una mayor cantidad de casos son Brasil, Argentina y Paraguay, producto de la rápida propagación del mosquito.
“El mosquito está presente en el continente por las condiciones climáticas tropicales y subtropicales que le permiten su asentamiento y reproducción. Algunos factores como el fenómeno del niño y el cambio climático que ha generado intensas y cortas lluvias y alzas en las temperaturas que han potenciado las condiciones ideales para favorecer el desarrollo de este mosquito con el riesgo que pueda parecer en lugares donde antes no se encontraba”, indicó Tania Grant, médico veterinario y miembro del grupo Prosalud de la Facultad de Medicina Ucsc.
En esta misma línea, Ximena Ocampo, bioquímica y académica de la Facultad de Medicina Ucsc, señaló que “el dengue es considerada una enfermedad tropical, no obstante, como consecuencia del cambio climático a nivel global y su impacto en el aumento en las temperaturas, es posible encontrar condiciones favorables para la propagación del mosquito en zonas geográficas del cono sur”.
“Esto permite un desplazamiento del vector que propaga el virus que produce esta enfermedad a otras latitudes donde se presentaban brotes esporádicos y las cifras de casos de dengue era muy inferior a las que se observan actualmente”, enfatizó la bioquímica.
En Chile, de acuerdo al último boletín epidemiológico de Arbovirus, se registran 115 casos importados (contagios notificados en el país, pero contagiados en el extranjero) y 25 casos autóctonos (corresponde a una picadura en territorio nacional).
Los casos autóctonos se concentran en Isla de Pascua, sin embargo, la presencia del mosquito ha sido detectada en la zona norte, donde actualmente se mantiene alerta sanitaria.
“Es una posibilidad, que con el tiempo pueden también aparecer casos autóctonos en esas áreas que presentan el riesgo por la presencia del mosquito Aedes Aegypti. Es por esto por lo que es muy importante potenciar una vigilancia activa en todo el país y mantener informada a la población de esta enfermedad”, expresó Grant.
Los síntomas son variables y pueden ir desde leves a graves, dependiendo de cada individuo y su condición inmunológica. “Suele existir fiebre elevada, cercana a los 40 grados acompañada síntomas como exantema (aparición de manchas rojas), dolor de cabeza y musculares, vómitos, náuseas, fatiga”, sostuvo Ocampo.
Por su parte, la médico veterinaria, Tania Grant, indicó que “es necesario mantener algunas señales de alerta, ya que los síntomas pueden aparecer entre 4 a 10 días después de la picadura del mosquito infectado con el virus”.
De acuerdo a lo informado por la bioquímica Ximena Ocampo, se puede presentar sangrado en las mucosas de forma hemorrágica, lo cual significa “la forma más grave de la enfermedad”, además de acumulación de líquido a nivel pulmonar y dificultad para respirar. “Se ha observado que los síntomas más complejos aparecen una vez la fiebre comienza a descender, de allí la importancia de monitorear los síntomas”, agregó Ocampo.
Reconociendo estos síntomas y con el antecedente de haber estado expuesto a la picadura del mosquito en alguna zona endémica, la persona debe consultar al médico rápidamente y así evitar las complicaciones.
Contar con un diagnóstico clínico oportuno que permita el seguimiento de los síntomas es clave para prevenir complicaciones o agravamiento de esta enfermedad, sobre todo si se sospecha por sintomatología o porque se ha viajado recientemente a zonas afectadas y se ha estado expuesto a su picadura.
“Al no contar con un tratamiento específico para el dengue es importante el monitoreo de los síntomas y acudir a un centro de salud para recibir cuidados oportunos y especializados con el fin de reducir el riesgo de mortalidad”, sentenció Ocampo.
El mosquito puede infectarse al picar a un enfermo, sintomático o asintomático, y adquirir de esta forma el virus de por vida quedando con potencial para transmitirlo a personas sanas por picadura.