Consultas por enfermedades respiratorias doblan las de 2021

Se han generado más de 671.000 atenciones. Con el retiro de las mascarillas, que inicia hoy, podrían aumentar los enfermos. Colegio Médico afirmó que para sacar el barbijo se deben analizar las condiciones epidemiológicas de cada Región.

Por más de dos años el uso de la mascarilla permitió a la población tener una barrera, no sólo contra la Covid-19, sino también de otros virus, como la influenza, que se propagan de persona a persona, principalmente, a través de gotitas cargadas de virus cuando los infectadas hablan, tosen o estornudan.

De hecho, las consultas por enfermedades respiratorias, diferentes a la Covid-19, prácticamente no tuvieron protagonismo al inicio de la pandemia. Ahora la situación es diametralmente distinta. Según el último informe de la Seremi de Salud, basado en la vigilancia epidemiológica de los Centros Centinela, a la semana 37 las atenciones respiratorias aumentaron a más del doble comparado con el año pasado.

El seremi de Salud, Eduardo Barra, detalló que actualmente se registran 671.263 consultas, mientras que el año pasado sólo se contabilizaron 322.956. La situación preocupa a la comunidad médica, pues con la flexibilización del uso de la mascarilla, que sólo es exigida para ingresar a centros de salud, la estadística podría aumentar.

La epidemióloga de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (Ucsc), Maritza Muñoz, afirmó que debería haber un efecto en las enfermedades respiratorias y consultas. “Es lógico que el año pasado se presentaran menos, porque gran parte de 2021 tuvimos procesos de restricción domiciliaria y uso intensivo de mascarillas al salir. La población fue muy cuidadosa al inicio (…) en cambio, durante el invierno, con un uso menos estricto de las mascarillas, aumentaron las consultas. Ahora es lógico que aumente el contagio por estas enfermedades, pero en una situación epidemiológica que podríamos llamar óptima, pues en esta temporada en que la carga de estos virus es menor, pero sin mascarilla el riesgo de contagio va a aumentar sí o sí”.

Para el presidente del Colegio Médico, Germán Acuña, la liberalización de la mascarilla debería haber sido definida por región, considerando las condiciones climáticas de cada zona y la presencia de virus. “Lo encuentro peligroso. Esto debería haber sido abordado regionalmente, necesitamos conocer las cifras, cuáles son las regiones que pueden sacarse la mascarilla y qué grupos”.

Los especialistas aseguraron que lo ideal es que las personas mantengan su uso en lugares cerrados o de gran hacinamiento, además de hospitales y consultorios.

“Nos preocupa que si se saca la mascarilla a todo evento y en todo Chile aumenten las consultas por respiratorias y generen problemas graves en niños, adultos mayores, personas con cáncer o enfermedades autoinmunes, que son grupos de riesgo”, agregó Acuña.

Aumento de virus

Actualmente, según el documento, se han detectado 10.007 virus respiratorios siendo los predominantes el respiratorio sincicial con el 27,6% de los casos (2.670), seguido del metapneumovirus que representa el 23,3% (2.336) de las detecciones, influenza A un 17,4% (1.737) y parainfluenza 15,6% (1.557) virus a los que se les atribuye el aumento de consultas. En tanto, el virus de la Covid-19 representa el 10,7% de los registrados.

Al comparar los 10.007 virus circulantes ahora con el año 2021, según explicó Andrea Gutiérrez, epidemióloga de la Seremi de Salud, se registra un aumento notorio, pues a igual fecha sólo se habían detectado 141.

Gutiérrez reconoció que luego de la liberalización de la mascarilla existe la probabilidad de un aumento de patologías transmitidas por vía aérea, “por lo que hacemos un llamado a la población a mantener al menos las medidas higiénicas y de ventilación en espacios cerrados. Esperamos que estas recomendaciones puedan continuar siendo adoptadas por la comunidad en su conjunto en medio de sus actividades diarias”.

La profesional aseveró que si bien la cantidad de virus circulante puede variar en el tiempo, los meses de septiembre y octubre representan temporadas en que se registra un aumento de los alergenos, por lo que los cuadros respiratorios se pueden ver complicados con las alergias. Sin embargo, este aumento debería disminuir a fines de octubre.

Detalló que el grupo etario que más se ve afectado por enfermedades respiratorias, son mayoritariamente los adultos mayores, debido a que ellos presentan síntomas poco llamativos, donde pueden presentar un pequeño peak febril y luego bajar, pero que con un cuadro se puede prolongar y agravarse con una neumonía que requerirá hospitalización y a veces lleva al fallecimiento de estas personas.

Eso sí, cabe destacar que hasta el momento, las hospitalizaciones de urgencia por enfermedades respiratorias alcanzan las 8.305, un 10% inferior a lo contabilizado el año pasado (9.230).