Por cuatro años trabajarán en la observación, a través de cámaras instaladas a lo largo de la península, del ecosistema costero de la Antártica para establecer los efectos del calentamiento global, en especial en los recursos bentónicos.
Por cuatro años trabajarán en la observación, a través de cámaras instaladas a lo largo de la península, del ecosistema costero de la Antártica para establecer los efectos del calentamiento global, en especial en los recursos bentónicos.
Tani aMerino Macchiavello
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Evaluar el efecto de los deshielos y reducción de los glaciares antárticos sobre los ecosistemas costeros, como consecuencia del calentamiento global es la apuesta del proyecto Conicyt-Nerc "Una aproximación multidisciplinaria para entender el impacto de la pérdida de hielos y de desglaciación en los ecosistemas bentónicos de la costa antártica".
Una iniciativa que reúne a cerca de 15 especialistas de la Ucsc, la U. de Bangor (Reino Unido) y la British Antarctic Survey, y que cuenta con el apoyo del Instituto Antártico de Chile (Inach), dirigida por el académico de la Facultad de Ciencias de la Ucsc y director del Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables Cibas, Dr. Antonio Brante.
El proyecto dura 4 años y mientras Conicyt apoya la parte chilena, con cerca de 240 millones para el total del periodo, Nerc aportará más de 500 millones de pesos en libras esterlinas.
Brante explica que para la observación se instalarán cámaras a lo largo de toda la península antártica chilena, desde la base O’Higgins, hasta la parte sur, en la estación Rothera de Gran Bretaña, para registrar cómo se mueven los hielos durante el año.
El primer viaje para la instalación de equipos comenzará en la próxima estación de verano, única época en que está permitido operar en la zona.
"Se sabe que la temperatura está aumentando, que los hielos se están derritiendo, pero no está muy claro cuál es efectivamente el efecto de ello. Solo desde hace unos 5 años se han estado empezando a evaluar los efectos, porque se están viendo más patentes. Hoy se ven rocas despejadas en zonas que antes estaban cubiertas de hielo, por eso queremos ver qué tipos de especies están ahí, cómo han cambiado las comunidades y su diversidad", detalló el Dr. Brante.
"Nuestra hipótesis es que en sitios donde haya mayor perturbación en términos de deshielo, las comunidades serán completamente distintas en términos de diversidad, de riqueza y estructura de especies".