Consejos para cuidar a gatos durante agosto

Considerados “la mascota del futuro”, veterinarios de la Universidad de Concepción destacan la importancia de la esterilización, vacunación y mantener a los gatos en ambientes cerrados para prevenir enfermedades.

En los últimos años, las redes sociales se han llenado con ocurrencias, mimos y travesuras de los gatos, aumentando su popularidad entre los dueños de mascotas. Según la encuesta Cadem de septiembre de 2023, 8 de cada 10 chilenos tiene al menos una mascota y aunque los perros son los preferidos, los gatos están tomando cada vez más popularidad.

El académico, Médico Veterinario y Director del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad de Concepción, Dr. Sergio Cofré González adelanta que el gato es considerado “la mascota del futuro”.

“Como mascota elegida, da sus características de independencia, son de pequeño tamaño, pueden vivir en departamentos, no requieren espacios para paseo, comen poco, necesitan poco espacio, no necesita patio. En un departamento se comportan muy bien. En Europa, en

Estados Unidos y en Norteamérica, el gato ya está por arriba del perro como mascota de preferencia”, detalla el especialista.
En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) estableció el 8 de agosto como el Día Internacional del Gato, un período especial dedicado a celebrar, proteger y promover el bienestar de estos animales. Así mismo, agosto se definió como un mes completo dedicado a ellos, al ser el tiempo de mayor actividad reproductiva de los felinos, debido a la luz y al aumento de las temperaturas.

La Dra. Yessica Muñoz, del Hospital Clínico Veterinario de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, explica que “al aumentar las horas de luz, los gatos que no estén castrados o esterilizados, tenderán a cambiar sus comportamientos. En el caso de los machos, podrían ser más andariegos, perderse por días o ser más agresivos. En el caso de las hembras, entran en celo, por lo que podrían comenzar a vocalizar, a estar un poco más cariñosas y también querer salir de casa”.

En esta época, el aumento hormonal incita a los machos a marcar territorio para atraer a las hembras, por lo que existen algunas recomendaciones básicas para poder prevenir enfermedades y mantener un buen cuidado en nuestros gatos. “La primera es la esterilización, la cual previene la transmisión de algunas enfermedades infecciosas, como la leucemia viral felina y la inmunodeficiencia viral felina. Lo segundo es tener a nuestros gatos en un ambiente indoor estricto para evitar peleas, transmisión de enfermedades o la caza de animales silvestres, y la tercera es la vacunación y desparasitación”, detalla la especialista.

Enfermedades y cuidados

El Dr. Sergio Cofré coincide y detalla que en caso de fugas los animales están expuestos a un sinfín de enfermedades. “Estas enfermedades están caracterizadas desde un punto de vista vírico. Las enfermedades infecciosas, los virus son los que mayor incidencia tienen. Aquí es necesario que hablemos de la leucemia viral felina y el sida felino, que es un virus de inmunodeficiencia felina correspondiente a la familia de la inmunodeficiencia humana. No es zoonótica, pero sí son los que tienen mayor incidencia y prevalencia. Hay otras enfermedades como los toxoplasmas”, asegura.

En casos más extremos el veterinario cuenta que además “están expuestos a heridas intraespecies, peleas entre los gatos, ataques interespecies, los perros atacan a los gatos. También, desafortunadamente, hemos encontrado proyectiles balísticos, perdigones, postones, en este tipo de individuos que tienen estas conductas de perderse varios días.”

La Dra. Yessica Muñoz añade: “Durante esta época del año son bastante frecuentes las mordeduras entre gatos que luego terminan siendo abscesos, así como problemas urinarios que se desencadenan por altos niveles de estrés al que puede estar sometido un gato cuando en su territorio existe una gran cantidad de gatos produciendo marcaje”.

En el caso de que los gatos regresen a casa, el Director del Hospital Clínico Veterinario UdeC, asegura que “lo ideal sería hacer una revisión a través del médico veterinario que le haga algunos estudios, analíticas sanguíneas, tratar de revisar imagenologicamente con radiografías, algún segmento que llame la atención y tratar de evitar que estas conductas de escape y de que se pierda por varios días.”

Para mitigar estos problemas, la veterinaria UdeC sugiere proporcionar enriquecimiento ambiental a los gatos. “Hay que darles lugares similares a los que tendrían en el exterior: zonas de escondites, lugares en altura, uso de feromonas y establecer rutinas de juego. Esto ayudaría bastante a reducir los niveles de estrés y ansiedad que presentan algunos gatos por querer salir”, finalizó.