Señora Directora:

Hoy en el Día Mundial del cáncer de cabeza y cuello siento la responsabilidad de manifestar mi inquietud respecto a la situación dental de Chile.

Según la Organización Mundial de la Salud somos líderes en la región por caries no tratadas y estudios nacionales indican que los adultos mayores de 65 a 74 años ya han perdido en promedio 18 dientes. A esto se suma una realidad preocupante: el aumento de casos de cáncer orofaríngeo.

Los factores de riesgo del cáncer oral y orofaríngeo son principalmente el consumo de tabaco, alcohol y virus papiloma humano, así como la mala salud dental o la irritación constante provocada por prótesis dentales mal adaptadas, especialmente en las personas con los hábitos antes mencionados.

En Chile aún no hemos desarrollado una cultura preventiva, especialmente en lo que respecta a salud dental, por lo que enfrentar esta realidad exige un cambio cultural y de hábitos. Es esencial comprender la importancia de los controles cada 6 meses con el odontólogo ya que es esencial poder identificar de manera oportuna la presencia del cáncer bucal y orofaríngeo.

Junto a ello, debemos abordar otros factores como el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo y fomentar desde temprana edad hábitos saludables y de autocuidado.

Dra.Carolina Pattil