Señor Director:

Durante la última semana la ciencia oceánica ha estado en los medios. National Geographic resaltó los esfuerzos de conservación que se están realizando en Chile: casi un tercio de sus mares hoy están protegidos, indica la portada de esta revista. Esto también fue resaltado en la conferencia “Nuestros Océanos” recientemente realizada en Malta, donde los líderes políticos aplaudieron el liderazgo de Chile en la protección de sus ecosistemas marinos. En paralelo, en todo Chile, esta semana hemos celebrado “La fiesta de la ciencia” convocada por el Programa Explora de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica de Chile (Conicyt), y que promueve la divulgación y valoración de la ciencia en los niños y toda la comunidad. El tema de este año también ha sido el Océano y Explora ha invitado a toda la comunidad a “sumergirse en la maravilla de los océanos”. Para los científicos que nos preocupa la salud y conservación del océano, estos eventos son motivantes: está en la agenda de la comunidad y la política.

Sin embargo, todo lo anterior era un espejismo, al mismo tiempo acabamos de conocer que el presupuesto de Fondecyt ha sido reducido en un 30%. Los científicos saben que la reducción de fondos significa que iniciativas de investigación asociadas a conservación del océano tendrán limitaciones. Significa también que la divulgación de la ciencia y su valoración es cada vez menos importante para los gobiernos. Mientras no exista una voluntad férrea, el océano y la ciencia sólo serán parte del listado de chequeo que hacen los gobiernos cuando el barómetro ciudadano se los sugiere o exige. Un Ministerio de la ciencia sin financiamiento podría ser el próximo check en la agenda de la política científica de Chile, más que una oportunidad para que la ciencia en nuestro país, realmente juegue el rol que deberia estar tomando en un país que dice estar saliendo del sub-desarrollo.

Dr. Nelson Lagos
Director Centro CiiCC-UST
Dr. Cristian Vargas
Director Núcleo Milenio Musels
Investigador Instituto Milenio de Oceanografia (IMO) & Centro Eula